这场运动始于9月中旬,最初是巴黎贫困郊区高中举行的抗议,起因是教师短缺和学校条件恶劣,随后汇集了中学生、大学生、工会以及“黄背心”成员。10月17日,数万人走上法国街头抗议;在巴黎,两场未申报的游行被驱散后,截至11:00已有61人被拘留。
随后,示威活动伴随着暴力事件持续进行:鉴于人们担心“新的暴力事件”发生,法国总理Sébastien Lecornu在自抗议开始以来已有900多名警察受伤后,就相关风险发出警告;当局宣布在包括香榭丽舍大街和火车站在内的战略区域实施限制和禁令,并采取措施禁止使用装有汽油或燃气的瓶子或罐子。
在新一轮示威周末到来之前,法国政府还宣布准备采取有组织的应对措施:大规模调动执法力量,并与工会就“保障抗议权”展开讨论。此前的示威活动曾发生冲突、抢劫和纵火,而议会已决定就骚乱展开调查,包括调查情报部门可能存在的缺失。