NASA schimbă planurile pentru revenirea astronauților pe Lună în 2028 / SpaceX și Blue Origin adoptă strategii diferite

NASA a modificat planurile pentru misiunile cu echipaj care vizează revenirea americanilor pe Lună în 2028. Noile strategii, prezentate pe 23 octombrie, prevăd proceduri diferite pentru SpaceX și Blue Origin, companiile care dezvoltă modulele comerciale de aselenizare.

SpaceX va folosi nava Starship pentru a transporta capsula Orion. Modulul lunar se va întâlni cu Orion pe orbita Pământului, apoi va propulsa ansamblul către o orbită joasă în jurul Lunii. Compania va continua să utilizeze alimentarea cu combustibil în spațiu, prin lansarea unor nave-cisternă către un depozit orbital, însă noua configurație ar trebui să reducă necesarul de combustibil și timpul de revenire.

Blue Origin va amâna transferul de combustibil între nave pentru modulul Blue Moon Mark 2. Vehiculul va fi trimis spre Lună cu ajutorul a trei trepte de propulsie, urmând să se întâlnească cu Orion pe o orbită polară eliptică.

Pentru misiunile din 2028, patru astronauți vor fi lansați cu Orion și racheta SLS. Doi vor coborî pe suprafața Lunii, iar ceilalți vor rămâne în capsulă. Înainte de transportul echipajelor, ambele companii trebuie să efectueze demonstrații fără astronauți. Artemis III, programată pentru 2027, va testa întâlnirea și cuplarea vehiculelor pe orbita joasă a Pământului, fără aselenizare. Niciuna dintre companii nu mai are garantată prima coborâre, NASA urmând să aleagă în funcție de progres și siguranță.