Fosila uitată într-un sertar: prima vertebră de Titanosaur descoperită în Antarctica

O fosilă descoperită în 1985 în Antarctica, care a fost uitată timp de patru decenii în colecția British Antarctic Survey, s-a dovedit a fi prima vertebră de dinozaur identificată vreodată pe continent.

Paleontologii au confirmat că este vorba despre o vertebră din coada unui Titanosaur, un dinozaur erbivor care a trăit acum aproximativ 82 de milioane de ani. Specimenul a fost colectat de pe James Ross Island, dar nu a fost corect identificat inițial, fiind considerat o vertebră de reptilă marină. Mark Evans, managerul colecțiilor, a observat recent fosila și a cerut ajutorul expertului Paul Barrett pentru confirmare.

Aceasta a fost identificată datorită trăsăturilor sale distinctive, caracteristice vertebrelor de Titanosaur. Cercetătorii estimează că dinozaurul avea aproximativ 7 metri lungime. Această descoperire oferă noi perspective asupra ecosistemelor din Antarctica, care era acoperită de păduri luxuriante în acea perioadă, și subliniază dificultățile întâmpinate de paleontologi în explorarea acestei regiuni.