米国、地球軌道上に宇宙兵器を配備したことを公式に認める

米国は初めて、地球軌道上に宇宙兵器を配備したことを公に確認した。米当局者は、この兵器について、敵対勢力からの脅威から米軍を守るためのシステムだと説明している。発表は月曜日、ロシアと中国が衛星の攻撃や妨害を目的とする計画を進めているとの懸念が高まる中、エア・スペース・アンド・サイバー会議で行われた。

米空軍長官のトロイ・メインク氏は、「軌道上」にある兵器について、変化する脅威に対応するため必要だと述べた。同氏は、システムの能力や、いつ宇宙空間に配備されたのかについて詳細を明らかにしなかった。

宇宙システムと迎撃ミサイルは、ミサイルやその他の航空脅威から米国領土を守るためトランプ政権が始めた「ゴールデン・ドーム」構想の構成要素とみなされている。

1967年の国際条約は、大量破壊兵器を軌道上に配備することを禁じているが、その他の対衛星能力を明確に排除してはいない。こうした能力は、軍事通信、監視、航法に影響を及ぼす可能性がある。2019年に創設された米宇宙軍は、宇宙空間にある米国の資産を保護する任務を担っている。広報担当者によると、作戦には防御目的と攻撃目的の双方で、運動エネルギーを利用する手段と非運動的手段が含まれる可能性がある。