「平和のための理事会」の開会式で、トランプは、スペインを「タダ乗り」と呼び、NATOのほとんどの同盟国から防衛費をGDPの5%に引き上げるという約束を得たと述べました。スペインはこの割合を不釣り合いで社会保障の提供と矛盾すると考え、代わりにGDPの2.1%を達成することを約束しました。
トランプはスペインを批判し、その拒否に対して貿易報復を脅しにかけました。ダボスでの世界経済フォーラムでの演説の中で、トランプはアメリカがNATOから何も得ていないと主張し、アメリカがソビエト連邦とロシアからヨーロッパを守ったことを強調しましたが、何も見返りを受け取っていないと述べました。