ピート・ヘグセスは、無名戦士の墓で笑い、大声で話した後、警備中の軍人からたしなめられた

アメリカ国防長官のピート・ヘグセスは水曜日、退役軍人の日に捧げられた式典の最中に礼節の規則に違反したとされ、アーリントン国立墓地の無名戦士の墓を警備していた軍人から注意を受けた。

この出来事は、ドナルド・トランプ大統領、JD・ヴァンス副大統領、そしてアメリカ政府および軍の複数の高官が出席した、毎年恒例の献花式の後に起きた。ヘグセス、妻のジェニファー、顧問のリッキー・ブリアとタミ・ラダボーは、記念碑の前で写真を撮っている様子を撮影されていた。ある時、彼らは笑い、大声で話した。

「すべての訪問者は、常に静かで敬意ある雰囲気を保ってください！」と、墓を常時警備する精鋭部隊の軍人の一人である歩哨が叫んだ。ヘグセスはその場を離れる前に、軍人の方へ何らかの身振りをしたとされる。

国防総省報道官のショーン・パーネルはこの出来事を認め、兵士はその場にいた全員に礼節を保つよう「正しく、敬意をもって」念を押したと述べた。

この一件は、就任当初から複数の論争の渦中にいるヘグセスにとって、困難な時期に起きた。今週、アメリカの議員らは彼の罷免手続きを開始しようとしたため、アーリントンでの出来事は政敵や一部の元軍指導者による批判をさらに強める可能性がある。