オハイオ州立大学、学生2人が火に包まれたことを受け社交クラブを活動停止

米国のオハイオ州立大学は、混乱と暴力が入り混じる場面で2人の若者が火に包まれる様子を捉えた映像が拡散したことを受け、社交クラブ「シグマ・アルファ・イプシロン」の活動を一時停止した。事件は土曜日、コロンバスにある同大学のメインキャンパスで発生し、警察と大学当局が捜査を開始した。

オンラインで拡散され、100万回以上再生された映像には、2人の若者のスウェットパンツが炎に包まれ、その周囲で笑い声やパニックに陥った叫び声が聞こえる様子が映っている。大学は事態を「極めて懸念すべきもの」とし、内部調査の期間中少なくとも社交クラブの活動を停止することを決めた。

大学の広報担当者ベン・ジョンソン氏は、関係者が必要な治療を受けていると説明したが、事件が入会儀式の一環だったかどうかについては明らかにしなかった。コロンバス警察も事件を捜査している。

今回の事件は、屈辱的な儀式や沈黙の文化を助長しているとして頻繁に批判される、米国の学生社交クラブをめぐる論争に再び注目を集めている。シグマ・アルファ・イプシロンは、1856年からリーダーを育成してきたと主張している。この事件は、2024年にコーネル大学で女子学生が集団レイプされた疑いをめぐる報道で世論が動揺する中、発生した。