英国のルイス市が樹木の権利を公式に認める / 市議会が自然保護憲章を全会一致で承認

イースト・サセックス州のルイス市は、同市の領域にある樹木、生け垣、森林の価値と自然権を公式に認める憲章を採択した英国初の都市となった。この文書は地方議会で全会一致により承認され、公共空間における植生の見方と管理方法を変えることを目指している。

憲章は、樹木には繁栄し、自然なライフサイクル、生態学的機能、進化の過程を維持する権利があると定めている。議員らは、樹木が都市の幸福、地域の生態系、気候変動に直面するコミュニティのレジリエンスに寄与すると主張しており、その役割は公園だけでなく街路にも及ぶ。今回の取り組みは、昨年、議員のDinah Morgan氏によって提案されたもので、同氏は当局と住民が樹木を受動的な資源として扱うのではなく、「パートナーシップ」に基づいて共に取り組み始めることを期待している。

この決定は、「自然の権利」を認める国際的な潮流の一環である。ボリビア、パナマ、ニュージーランドでは、河川や森林などの自然要素を保護するための全国的な規定がすでに設けられている。英国でも同様の地方 initiatives が行われてきたが、ルイスの憲章は英国の一都市にあるすべての樹木を対象とする初めてのものだ。

この文書は、樹木に人間と同一の法的権利を与えるものではなく、当局に新たな法的権限を創設するものでもない。批判者は規定に拘束力がないことを指摘しているが、支持者は、この憲章が地方政策の指針となり、国民の意識を高めるための手段だと考えている。