フィンランド、使用済み核燃料の世界初となる恒久処分場を承認

フィンランドは、使用済み核燃料を処分する世界初の恒久処分場の運用を承認した。国内南西部のエウラヨキ自治体に建設された地下施設「オンカロ」は、近く稼働を開始する見通しだが、正確な日程は決まっていない。

処分場はポシヴァ社が運営し、同社は施設の開業前に必要な試験と検査を実施する。手続きは、フィンランド放射線・原子力安全局による確認と承認を受けなければならない。

硬い岩盤を掘削して建設された施設の工事は22年前に始まった。これは通常、国や原子炉の種類によって7～15年と見積もられる原子力発電所の建設に必要な期間よりも長い。ポシヴァ社のCEOは、承認について同社とフィンランドにとって歴史的な瞬間だと述べた。

オンカロの容量はウラン6,500トンで、フィンランドにある5基の原子炉から出る使用済み核燃料を収容する。数千年にわたり危険性が残る放射性物質は、耐腐食性の銅製容器に入れられ、地下トンネルに降ろされた後、鉄筋コンクリートで封鎖される。