肺炎クラミジア菌、アルツハイマー病の発症に関連している可能性がある

最近、セダーサイナイ医療センターのチームによって行われた研究は、呼吸器感染症でよく見られるクラミジア・ニューモニエ（Chlamydia pneumoniae）とアルツハイマー病に関連する認知機能の低下との間に関連性があることを発見しました。104人からの眼および脳の組織サンプルを分析した結果、研究者たちは網膜における細菌の存在とアルツハイマーの診断との間に有意な関連を特定しました。細菌の濃度が高いほど、特にアルツハイマーのリスクが高いAPOE遺伝子の変異を持つ人々において、より重度の認知機能の低下と相関していました。

神経細胞および動物モデルにおける実験は、クラミジア・ニューモニエの感染が炎症、認知機能の低下、細胞死を引き起こすことを示しました。また、細菌の存在はアルツハイマー病の病理に関与するベータアミロイドタンパク質のレベルが高いこととも相関していました。著者たちは、直接的な因果関係は証明されていないものの、細菌感染と神経変性プロセスとの間に強い関連性が存在することを強調しています。この研究は、網膜が脳の変化を反映する可能性があり、アルツハイマーのリスク評価のための非侵襲的な眼科的調査の利用の可能性を開くことを示唆しています。結果は『ネイチャー・コミュニケーションズ』誌に発表されました。