EIC、2,103件の提案からディープテック43件を選定、助成金はなお契約締結が条件

欧州イノベーション会議（EIC）は、欧州の研究プログラム「Horizon Europe」の中でも最も競争の激しい部門の一つであるPathfinder Open 2026の公募に提出された2,103件の提案から、43件のプロジェクトを選定した。選定プロジェクトには30か国の218組織が参加し、それぞれ最大400万ユーロの助成金を受け、技術リスクの高い科学的概念を概念実証や初期プロトタイプへと発展させる可能性がある。ただし、選定は助成金の支払いまたは最終的な付与を意味しない。すべてのチームには結果が通知され、現在、助成金契約の準備が進められており、資金提供は契約締結を条件としている。

要点：EICは、提出された2,103件の提案の中からPathfinder Open 2026の43件のプロジェクトを選定した。各プロジェクトは最大400万ユーロの助成金を申請でき、公募の目安となる予算は1億6,600万ユーロ。プロジェクトには30か国の218組織が参加し、そのうち24か国はEU加盟国である。中小企業は選定された43件のうち34件に参加している。助成金契約はまだ締結されておらず、資金提供はこの手続きの完了にかかっている。

資金獲得をめぐる競争は、利用可能な資金を大幅に上回った。公募は5月12日に締め切られ、76か国の参加者から2,103件の提案が寄せられ、申請者が求めた額は合計82億ユーロを超えた。Pathfinder Openの2026年の目安となる予算は1億6,600万ユーロ。EICは結果発表時点で、43件のプロジェクトについて最終的に契約される金額を公表していない。また、プロジェクト1件あたり最大400万ユーロという上限を単純に掛け合わせ、実際に付与される資金額を人為的に算出すべきではない。

コンソーシアムの構成からは、このプログラムが学術研究と民間の技術開発を組み合わせていることが分かる。218組織による参加数は、選定されたコンソーシアム全体で266件に上る。一部の組織が複数のプロジェクトに参加できるためである。高等教育機関および中等教育機関が参加数の44％、研究機関が28％、民間企業が25％、公的機関などが3％を占める。中小企業は43件中34件に参加している。参加者は30か国から集まり、そのうち24か国は欧州連合（EU）27加盟国の一部である。

プロジェクトの内容は、Pathfinderを通じて助成される研究がいかに初期段階で実験的なものであるかを示している。LUNGBOTは、肺腫瘍に到達して腫瘍部位で治療分子を直接生成する改変細菌の開発を目指しており、全身に治療を投与する方法に代わるものとなる可能性がある。NoBIQuは、超伝導量子ビットと、より効率的なエラー訂正手法を組み合わせ、フォールトトレラント量子計算に必要なハードウェア量の削減を試みる。DyHoLITは、半導体や生物医学研究への応用が見込まれる、極めて微小な三次元構造を製造するための新たなホログラフィックリソグラフィーを研究する。DEW2ROOTは、大気中の湿気を取り込み植物の根へ運ぶ木材ベースの材料を開発し、干ばつ条件下で若い植物を支援することを目指す。これらは選定プロジェクトの研究目標であり、有効性がすでに実証された技術ではない。

全リストには、細胞・遺伝子治療、医療モニタリング、バイオプリンティング、量子センサー、フォトニクス、PFASとして知られるペルフルオロアルキル物質およびポリフルオロアルキル物質に代わり得る材料、高電圧電子工学、スマート包装、新たな診断法に関するプロジェクトも含まれる。EICが示したプロジェクト期間は、主に3年から5年の範囲にある。結果とともに公表されたリストには、プロジェクト名、コーディネーター、コーディネーターの国、期間が記載されているが、各コンソーシアムの全組織は列挙されていない。この文書だけでは、特定の国の組織がプロジェクト全体に参加しているか、参加していないかを判断することはできない。

Pathfinderは、市場投入前の段階に資金を提供する。プログラムは、高リスクの科学的または技術的アイデアから出発し、それらが機能し得ることの実証を試みる学際的研究を対象としている。2026年のEICプログラムでは、研究を概念実証の段階まで進められるよう、Pathfinderプロジェクトの目安となる上限が400万ユーロに引き上げられた。有望な成果を生み出したプロジェクトは、その後、TransitionやAcceleratorを含む他のEIC手段を通じて発展を目指すことができる。ただし、Pathfinderへの選定は、資金提供の継続や研究対象技術の商品化の成功を保証するものではない。

選定された43チームにとって、直ちに取り組むべき段階は助成金契約の準備と締結である。この手続きが完了して初めて、各プロジェクトについて定められた条件に基づき、資金が契約済みとみなされる。EICは並行して、11月初旬に2027年向けの資金提供機会を開始する予定である。