Înainte de revenirea lui Vladimir Petruț, primarul orașului Cavnic a declarat că, dacă reforma administrativ-teritorială va fi adoptată, în Maramureș ar putea fi organizat un referendum pentru independență. El a criticat proiectul spunând că ar încălca principiile constituționale și ar ignora diferențele dintre localități, avertizând și că oamenii ar putea ieși în stradă pentru a contesta reorganizarea.
Disputa a fost alimentată de planurile PSD privind comasarea localităților mici: inițiativa vehiculată ar putea duce la dispariția a peste 400 de primării, într-un context în care 429 de localități din România au cel mult 1.500 de locuitori. În același timp, lideri politici precum Kelemen Hunor au cerut ca reforma să fie pregătită prin analize și consultarea comunităților, inclusiv prin referendum, pentru a fi evitate deciziile luate centralizat.
