La NASA cambia i piani per il ritorno degli astronauti sulla Luna nel 2028 / SpaceX e Blue Origin adottano strategie diverse

La NASA ha modificato i piani per le missioni con equipaggio mirate a riportare gli americani sulla Luna nel 2028. Le nuove strategie, presentate il 23 ottobre, prevedono procedure diverse per SpaceX e Blue Origin, le aziende che stanno sviluppando i moduli commerciali per l’allunaggio.

SpaceX utilizzerà la navetta Starship per trasportare la capsula Orion. Il modulo lunare incontrerà Orion nell’orbita terrestre, quindi spingerà l’insieme verso un’orbita bassa intorno alla Luna. L’azienda continuerà a utilizzare il rifornimento di carburante nello spazio, lanciando navette cisterna verso un deposito orbitale, ma la nuova configurazione dovrebbe ridurre il fabbisogno di carburante e i tempi di ritorno.

Blue Origin rinvierà il trasferimento di carburante tra le navette per il modulo Blue Moon Mark 2. Il veicolo sarà inviato verso la Luna con l’aiuto di tre stadi propulsivi, per poi incontrare Orion su un’orbita polare ellittica.

Per le missioni del 2028, quattro astronauti saranno lanciati con Orion e il razzo SLS. Due scenderanno sulla superficie lunare, mentre gli altri resteranno nella capsula. Prima del trasporto degli equipaggi, entrambe le aziende dovranno effettuare dimostrazioni senza astronauti. Artemis III, prevista per il 2027, testerà l’incontro e l’aggancio dei veicoli nell’orbita bassa terrestre, senza allunaggio. Nessuna delle due aziende ha più garantito il primo allunaggio: la NASA sceglierà in base ai progressi e alla sicurezza.