La regina Suthida della Thailandia ha pilotato da sola un aereo da caccia Gripen

La regina Suthida di Thailandia ha pilotato da sola, per la prima volta, un caccia Saab JAS 39C Gripen. Il volo si è svolto l’8 ottobre 2026 presso la Base aerea 7, nella provincia di Surat Thani, e ha segnato il completamento del corso di conversione per l’aeromobile denominato “Type 20” dalla Royal Thai Air Force.

Il volo in solitaria è iniziato alle 10:06 ora locale ed è durato 41 minuti. La regina ha effettuato i controlli preliminari, ha rullato fino alla pista 22 ed è decollata con l’aereo monoposto. Il re Maha Vajiralongkorn, il comandante dell’aeronautica e il comandante della base hanno seguito l’operazione. All’atterraggio, il re le ha offerto dei fiori e le ha applicato l’emblema dell’Ordine “Golden Gripen”.

Secondo l’Ufficio della Casa Reale, Suthida è la prima donna pilota di Gripen in Thailandia. La sua formazione ha incluso 45 moduli teorici, procedure d’emergenza, 20 sessioni al simulatore e circa dieci ore di volo sulla versione biposto JAS 39D, insieme a un istruttore. La regina ha accumulato oltre 1.188 ore di volo su diversi tipi di aeromobili.

La Thailandia gestisce attualmente 11 aerei Gripen C/D e ha ordinato quattro esemplari Gripen E/F, le cui consegne sono programmate entro il 2030.