Chi è Smit Machchhar, il pilota che è stato accoltellato dal copilota, ma è riuscito a salvare con un solo gesto 174 persone a bordo

Il capitano Smit Machchhar, pilota di un aereo Flydubai in volo da Dubai a Tel Aviv, è considerato il principale salvatore delle 174 persone a bordo, dopo essere stato attaccato e accoltellato dal copilota durante il volo. Gravemente ferito, il pilota è riuscito ad aprire la porta della cabina di pilotaggio, permettendo ai passeggeri e ai membri dell'equipaggio di intervenire e immobilizzare l'aggressore.

L'incidente è avvenuto circa due ore dopo il decollo. Durante la lotta per il controllo dell'aeromobile Boeing 737, l'aereo ha perso oltre 5.300 metri in meno di due minuti. L'aeromobile è stato dirottato ed è atterrato d'emergenza a Tabuk, nel nord-ovest dell'Arabia Saudita.

Machchhar, 39 anni, è stato trasportato in ospedale e sottoposto a un intervento chirurgico. L'Ambasciata dell'India ha comunicato che il pilota è in condizioni stabili. A bordo si trovavano anche altri piloti, che hanno contribuito a riprendere il controllo dell'aeromobile e all'atterraggio. I primi ministri dell'India e di Israele lo hanno definito un eroe, mentre l'indagine sull'attacco è in corso.

Originario di Mumbai, Machchhar ha oltre 13 anni di esperienza e circa 9.750 ore di volo. È entrato a far parte della compagnia Flydubai nel 2022, dopo una carriera di circa 11 anni presso SpiceJet.

In un'intervista del 2025 ha raccontato che l'aviazione non era un sogno d'infanzia.

Dopo aver terminato il liceo, si è iscritto a un corso di ingegneria tessile, con l'intenzione di rilevare l'attività di famiglia. Successivamente, ha studiato management presso il Welingkar Institute of Management di Mumbai, ed è lì che ha incontrato per la prima volta l'aviazione. Aveva 19 anni e ha scoperto un seminario sull'aviazione

«È lì che mi sono appassionato all'aviazione», ha raccontato.