Această recomandare a venit în contextul unei dispute diplomatice între Japonia și China, după ce Takaichi a sugerat că Tokyo ar putea interveni militar în cazul unui atac asupra Taiwanului. Liderul chinez Xi Jinping a subliniat importanța revenirii Taiwanului în China, considerând-o parte a ordinii internaționale postbelice. Mesajul lui Trump a fost interpretat ca fiind îngrijorător de oficialii japonezi, care au văzut în el o avertizare de a nu compromite relațiile cu Beijingul, mai ales în lumina promisiunilor recente ale Chinei de a cumpăra produse agricole americane.
Surse