Pentagonul investighează redirecționarea unor componente F-35 către Hong Kong / Congresul SUA a fost informat

Componente ale avioanelor de vânătoare F-35, transportate în această vară din Australia către Statele Unite pentru reparații, au fost redirecționate în mod neașteptat către Hong Kong, potrivit unor surse citate de Politico. Incidentul a declanșat o anchetă și informări pentru comisiile Congresului SUA responsabile de securitatea națională.

Transportul, gestionat de un intermediar al producătorului Lockheed Martin, ar fi inclus cel puțin una dintre cupolele carlingii F-35. Componenta conține un strat transparent care absoarbe undele radar și contribuie la capacitățile stealth ale aeronavei. Surse citate de publicație se tem că, dacă piesele ajung în posesia unor actori legați de China, acestea ar putea fi analizate și reproduse prin inginerie inversă.

Pentagonul a confirmat existența unei probleme privind transportul unor componente „neutilizabile” și a anunțat că lucrează cu autoritățile și industria pentru recuperarea lor și stabilirea circumstanțelor. Oficialii americani au informat personalul Congresului pentru prima dată în iunie, iar noi informări sunt programate.

Lockheed Martin nu a oferit detalii, invocând motive de securitate, dar a susținut că respectă regulile americane de transport. Ambasada Chinei a declarat că nu are cunoștință despre incident.

Cazul readuce în atenție vulnerabilitățile lanțului global de aprovizionare al programului F-35. Un raport GAO din 2023 arăta că peste un milion de piese de schimb au dispărut în cinci ani, iar Pentagonul nu avea o evidență completă și actualizată a inventarului gestionat de contractori.