Bill Gates úgy véli, hogy a klímaváltozások súlyosak, de nem fognak a civilizáció végéhez vezetni. A szegénység és a betegségek elleni küzdelemre összpontosít.

Bill Gates hangsúlyozta, hogy bár a klímaváltozás komoly problémát jelent, nem fogja elhozni a civilizáció végét. Egy nemrégiben készült emlékiratában javasolja a globális klímaváltozás elleni küzdelem stratégiájának megváltoztatását, javasolva, hogy a prioritás a szenvedés megelőzése legyen, különösen a legszegényebb országokban. Gates azt állítja, hogy az erőforrások rövid távú célokra, például a kibocsátások csökkentésére irányulnak, ahelyett, hogy az emberek életminőségét javító innovációkra összpontosítanának. Úgy véli, hogy ha választania kellene a malária felszámolása és a hőmérséklet 0,1 fokos emelkedése között, akkor a betegség felszámolását választaná.

Gates, aki idejének nagy részét alapítványának kezdeményezéseinek szenteli, ezt az emlékiratot azzal a céllal írta, hogy befolyásolja az ENSZ klímaváltozással foglalkozó konferenciáját Brazíliában. Bár sok klíma szakértő azt állítja, hogy minden egyes tizedfok számít, Gates hangsúlyozza az emberi egészség és a fejlődés fontosságát. Az emlékiratával kapcsolatos kritikák azt sugallják, hogy nem kellene választani a szegénység csökkentése és a klímaváltozás átalakítása között, mivel mindkettő megvalósítható. Gates optimista a tiszta energia innovációival kapcsolatban, de figyelmeztet, hogy a fejlődő országok számára nyújtott támogatások csökkennek, ami bonyolítja a klímaváltozáshoz való alkalmazkodást.