A 71 éves XIV. Leó pápát a római Gemelli Kórházba szállították, miután az orvosok rutinvizsgálatok során tüdőcsomót azonosítottak nála. A pápa később bejelentette, hogy az elváltozást „nagyon korai és jól körülhatárolt” stádiumban fedezték fel, ezért a lézió eltávolítása céljából végzett beavatkozást indokoltnak ítélték.
A műtét kedd este zajlott, komplikációk nélkül, és eltávolították a jobb tüdő alsó lebenyét. A Vatikán közölte, hogy további információkat tesznek közzé az egészségi állapotáról, a nyilvános audienciákat pedig október 20-ig felfüggesztették, miközben a felépülést körülbelül egyhetesre becsülték.
A később bejelentett elbocsátása előtt a pápa köszönetet mondott a híveknek imáikért, miután tüdőrák miatt műtéten esett át. Ugyanekkor a Vatikán jelezte, hogy a pápa jól töltötte az éjszakát a kórházban, és megreggelizett, a pápai dokumentum évfordulójának szentelt eseményen azonban nem tudott részt venni.
