Egy magas rangú francia tisztviselő bejelentette a lépéseket egy Philippe Pétain-nak szentelt esemény után, aki Franciaország kollaboráns vezetője volt a második világháború idején, és később árulásért elítélték. Xavier Delarue, Meuse prefektusa, bírálta Jacques Boncompain, a Pétain Tiszteletének Védelmére Alapított Egyesület elnökének megjegyzéseit, aki azt állította, hogy Pétain volt 'Franciaország első ellenállója', és megkérdőjelezte elítélését. A ceremónia a verduni Saint-Jean-Baptiste templomban zajlott, ahol Pétain fontos csatát nyert az első világháborúban.
Tiltakozások zajlottak a templom előtt, és a tisztviselők, köztük a belügyminiszter, elítélték Pétain imázsának rehabilitálására tett kísérleteket, hangsúlyozva a kollektív emlékezetre gyakorolt negatív hatást. Verdun polgármestere megpróbálta betiltani az eseményt, de egy bírósági döntés megakadályozta ezt. Pétain, akit az első világháború hősének tartottak, a háború után elítélték a Vichy-i kollaboráns kormány vezetéséért, és 1951-ben, száműzetésben halt meg.