A balesetet követő első nyilatkozatokban a spanyol közlekedési miniszter, Óscar Puente arra utalt, hogy egy „emberi hiba” hozzájárulhatott a tragédia bekövetkezéséhez. Elmondta, hogy az LZB jelzőrendszer körülbelül 08:30-kor meghibásodott, ami a környéken hat vonat automatikus leállását váltotta ki, majd néhány perccel később az irányítóközpont engedélyezte egy vonat továbbhaladását, ezt a döntést Puente „megmagyarázhatatlannak” nevezte, és lehetséges, hogy emberi hibával állt összefüggésben.
Ezzel párhuzamosan az „El País” című lap arról számolt be, hogy továbbra is tisztázatlan maradt az a „17 perc”, amely alatt a rekonstrukció szerint az irányítóközpontban senki sem vette volna észre, hogy egy vonat ütközés felé közeledik, ami további kérdéseket vetett fel azzal kapcsolatban, hogyan kezelték a helyzetet valós időben.