Kenya: Az esős évszak a hangyák illegális kereskedelmének robbanását hozza

A kenyai esős évszak a hangyák elszaporodását eredményezte, különösen Gilgil városában, ahol ezrek fészkelnek teljes kolóniákban. Ez az az időszak, amikor a szárnyas hímek elhagyják a fészkeket, hogy megtermékenyítsék a királynőket, akik párzás után fészket építenek és elkezdenek tojásokat rakni. A teljes kolóniák számos ezer egyedet is elérhetnek, a legtöbbjük dolgozó nőstény és katona.

Ez az időszak rendkívül jövedelmező az illegális kereskedők számára, különösen a Messor cephalotes faj királynői számára, amelyeket afrikai óriásgyűjtő hangyáknak is neveznek. Egy királynőt akár 220 dollárért is el lehet adni a feketepiacon, köszönhetően annak a képességének, hogy kolóniát alapítson és hosszú életű legyen.

Egy korábbi közvetítő elmondta, hogy elkezdett királynőket árulni anélkül, hogy tudta volna, hogy ez illegális, mivel vonzotta a nemzetközi gyűjtők által kínált magas árak. Ez a helyzet kérdéseket vet fel a helyi ökoszisztémára gyakorolt hatásról és a szükséges szabályozásokról, amelyek védelmet nyújtanak ezeknek a fajoknak.