Japán vasárnap megkezdi a világ első kísérletét a ritka földfémek kitermelésére az óceán mélyén, hogy csökkentse a Kínától való függőséget.

Japán készül arra, hogy vasárnap elindítson egy fúrási expedíciót az óceán mélyén, 6000 méteres mélységben, hogy ritkaföldfémeket nyerjen ki Minami Torishima szigete körül. Ez a küldetés, amelyet a Chikyu hajó hajt végre, fontos lépés Japán számára a Kínától való függőség csökkentésében, amely a globális ellátás többségét irányítja ezekből az alapvető ásványokból. A ritkaföldfémek kulcsszerepet játszanak különböző iparágakban, beleértve az autóipart, a technológiát és a védelmet. A sziget körüli területet több mint 16 millió tonna ritkaföldfémet tartalmazónak becsülik, ami biztosíthat egy nemzeti ellátási láncot.

A források diverzifikálására tett erőfeszítések ellenére Japán továbbra is Kínától függ a ritkaföldfémek 70%-át tekintve. Az expedíció február 14-ig tart, és magában foglalja egy cső elmerítését, hogy összegyűjtsék a ásványokban gazdag iszapot. Ez a kezdeményezés feszültséggel teli geopolitikai kontextusban valósul meg, ahol Kína a ritkaföldfémek terén fennálló dominanciáját nyomásgyakorlási eszközként használta.