Mintegy 3,4 millió ember él az orosz városokban, amelyeket a fiatalok elvándorlása és a munkahelyek hiánya okozta súlyos demográfiai hanyatlás sújt.

A RANEPA tanulmánya szerint Oroszország kisvárosai az elmúlt évtizedben 314 500 lakost veszítettek, a veszélyeztetett közösségek az északi régiókban találhatók. A csökkenés okai között szerepel a munkahelyek megszűnése, az elöregedő infrastruktúra és a beruházások hiánya. Az olyan városokat, mint Verhnyij Taghil és Trubcevszk a kihalás veszélye fenyegeti. A fiatalok a nagyobb városi központokba vándorolnak, a kisvárosok korlátozott költségvetése pedig akadályozza a fejlődést. A kormány nem fordít elegendő forrást a támogatásukra, inkább a katonai kiadásokra összpontosít.