Az amerikai védelmi miniszter, Pete Hegseth 2016-ban kijelentette, hogy a katonáknak el kellene utasítaniuk a törvénytelen parancsokat, egy olyan álláspont, amelyet most megkérdőjelez a drogkereskedőkkel szembeni legutóbbi támadások kontextusában.

2016-os interjújában Pete Hegseth, akkor a Fox News munkatársa, azt állította, hogy az amerikai katonáknak kötelességük megtagadni a törvénytelen parancsokat, Donald Trump elnöki jelöltsége kapcsán. Hegseth bírálta Trump javaslatait, hogy végrehajtsák a terroristák családjait és visszaállítsák a kínzást, hangsúlyozva, hogy a hadseregnek nem szabad követnie a törvénytelen parancsokat. Nemrég Hegseth részt vett egy vitában a Trump-adminisztráció által a feltételezett drogkereskedők ellen indított támadásokkal kapcsolatban, amelyek több mint 80 ember halálához vezettek. E támadások kritikusai ezeket törvénytelen kivégzéseknek tartják, míg Hegseth elutasította az aggodalmakat, a drogkereskedőket terroristákhoz hasonlítva. Ezenkívül megvádolta a demokratákat, hogy hamis információkat terjesztenek, és azt állította, hogy Trumpnak joga van döntő katonai döntéseket hozni. Hegseth megerősítette, hogy a törvénytelen parancsok megtagadása a katonák etikai kötelezettsége, így ellentmondva korábbi állításainak.