A kutatás 28%-os csökkenést mutat a felnőttek napi átlagosan elmondott szavainak számában. A tanulmány hangsúlyozza a digitális kommunikáció negatív hatásait a kognitív és szociális fejlődésre.

A Missouri Kansas City Egyetem és az Arizonai Egyetem szakértői által végzett kutatás jelentős csökkenést mutatott a felnőttek napi átlagosan elmondott szavainak számában, 2005-ben körülbelül 16.600-ról 2019-re 11.900-ra, ami 28%-os csökkenést jelent 14 év alatt. A tanulmány, amely 22 korábbi kutatás elemzésén alapul és több mint 2.000 résztvevőt foglal magában, azt sugallja, hogy ez a tendencia hatással lehet a kognitív és szociális fejlődésre. A fő ok, amelyet azonosítottak, a digitális kommunikáció fejlődése, de Valeria Pfeifer kutató hangsúlyozza, hogy a jelenség nemcsak a fiatalokat érinti. A társadalmi változások, mint például a többgenerációs háztartások eltűnése és a közvetlen interakciók automatizált megoldásokkal való helyettesítése, hozzájárulnak a spontán beszélgetések csökkenéséhez. A beszéd alapvető fontosságú az agy fejlődése szempontjából, és a közvetlen interakciók hiánya befolyásolhatja az empátiát és a reakcióképességet. Ezenkívül a tanulmányok azt sugallják, hogy a csecsemőkkel folytatott verbális interakciók befolyásolják a szókincs fejlődését. A pandémia súlyosbíthatja ezt a tendenciát, de pozitív jelek is vannak, mint például a gyerekek okostelefonokhoz való hozzáférésének korlátozása. A szakértők egyszerű gesztusokat javasolnak a kommunikáció ösztönzésére, mint például a napi beszélgetések a szomszédokkal vagy kollégákkal.