La Comisión Europea ha adoptado un nuevo marco de ayudas estatales para el transporte terrestre y multimodal, destinado a apoyar la transición hacia modos de transporte más sostenibles para pasajeros y mercancías, simplificar los procedimientos para los Estados miembros y actualizar las normas de la UE para el transporte ferroviario, fluvial y multimodal.
La Comisión Europea ha adoptado nuevas normas de ayudas estatales para el transporte terrestre y multimodal, en un paquete que busca acelerar el uso de modos de transporte más sostenibles para pasajeros y mercancías y modernizar el marco europeo aplicable al sector. El nuevo paquete incluye las Directrices sobre ayudas estatales para el transporte terrestre y multimodal, las Directrices LMT, y el Reglamento de exención por categorías en transporte, TBER, que entrarán en vigor el 30 de marzo de 2026.
En resumen 1. La Comisión ha adoptado dos nuevos instrumentos para las ayudas estatales en el transporte terrestre y multimodal, las Directrices LMT y el TBER.
2. Las nuevas normas apoyan modos de transporte más sostenibles que el transporte por carretera, incluyendo el transporte ferroviario, el transporte por vías navegables interiores y el transporte multimodal sostenible.
3. El TBER exime ciertas categorías de ayuda de la obligación de notificación y aprobación previa por parte de la Comisión.
4. Las directrices aclaran las posibilidades de concesión de ayudas para la construcción y modernización de instalaciones ferroviarias y fluviales, para el lanzamiento de nuevas conexiones comerciales y para la compensación de ciertas obligaciones de servicio público en el sector ferroviario de mercancías.
5. Las nuevas normas introducen condiciones más flexibles para medidas que contribuyen directamente a la transición verde y digital, incluyendo la reducción de los costos externos del transporte y la interoperabilidad.
6. El marco incluye garantías para apoyar la entrada y el desarrollo de nuevos operadores y facilitar el acceso de las pymes, pequeñas y medianas empresas y nuevos entrantes a la financiación para material rodante y embarcaciones fluviales.
7. El TBER será aplicable hasta el 31 de diciembre de 2034, mientras que las Directrices LMT no tienen fecha de caducidad.
La Comisión ha señalado que las nuevas normas reemplazan las Directrices de 2008 sobre ayudas estatales para las empresas ferroviarias y crean un marco coherente de ayudas estatales para una amplia gama de modos de transporte sostenible y medidas de apoyo, manteniendo al mismo tiempo garantías contra distorsiones injustificadas de la competencia.
En lo que respecta a las Directrices LMT, las nuevas orientaciones establecen las condiciones bajo las cuales las ayudas estatales que deben ser notificadas a la Comisión para su aprobación antes de ser concedidas pueden ser declaradas compatibles con el mercado interno. Estas cubren todos los modos de transporte terrestre que son más sostenibles que el transporte por carretera. Se incluyen el transporte ferroviario, el transporte por vías navegables interiores y el transporte multimodal sostenible. En el caso del transporte multimodal, al menos uno de los modos utilizados debe ser el transporte ferroviario o el transporte por vías navegables interiores o combinar el transporte terrestre con el transporte marítimo a distancias cortas.
La Comisión señala que las orientaciones aclaran las posibilidades para más medidas de ayuda de explotación e inversión. Entre ellas se encuentran las ayudas para la construcción y modernización de instalaciones de servicios ferroviarios y de instalaciones para vías navegables interiores, las ayudas para el lanzamiento de nuevas conexiones comerciales por ferrocarril y por vías navegables interiores, así como la clarificación de las posibilidades de ayuda en forma de reembolso por el cumplimiento de obligaciones de servicio público en el sector del transporte ferroviario de mercancías.
Las nuevas normas también introducen condiciones más flexibles para las medidas que contribuyen directamente a la transición verde y digital. Estas incluyen ayudas destinadas a reducir los costos externos del transporte y ayudas que promueven la interoperabilidad, como el apoyo a una operación más segura y eficiente entre los sistemas ferroviarios nacionales. Según la Comisión, estas disposiciones están diseñadas para apoyar la transición del transporte por carretera a modos de transporte más sostenibles, asegurando al mismo tiempo que la ayuda permanezca limitada y proporcional.
El paquete también introduce garantías para apoyar la entrada y el desarrollo de nuevos operadores en los mercados de transporte terrestre sostenible. Las normas facilitan el acceso a la financiación para pymes, pequeñas y medianas empresas y nuevos entrantes para la adquisición de material rodante y embarcaciones para vías navegables interiores, manteniendo al mismo tiempo una competencia efectiva.
Paralelamente, el TBER complementa las orientaciones al eximir ciertas categorías de ayuda en los sectores del transporte ferroviario, de vías navegables interiores y del transporte multimodal sostenible de la obligación de notificación y aprobación previa por parte de la Comisión. La Comisión describe el nuevo marco de exención como una simplificación importante, que permitirá a los Estados miembros conceder rápidamente ayudas cuando se cumplan las condiciones. Como resultado, muchas medidas podrán ser implementadas sin la aprobación previa de la Comisión.
En la declaración incluida en el comunicado, Teresa Ribera, vicepresidenta ejecutiva para una transición limpia, justa y competitiva, afirmó: “Con la adopción de hoy de las Directrices de Transporte Terrestre y Multimodal y el Reglamento de Exención por Categorías de Transporte, dotamos a los Estados miembros de un marco moderno y coherente de ayudas estatales que apoya el transporte terrestre sostenible e interoperable, al tiempo que salvaguarda la competencia leal. Estas normas simplifican los procedimientos y facilitan el apoyo público a soluciones de transporte sostenible, contribuyendo así a un transporte terrestre europeo más eficiente, asequible y verde.”
En la versión en lengua rumana, la cita puede ser expresada así: “Al adoptar hoy las Directrices sobre transporte terrestre y multimodal y el Reglamento de exención por categorías en transporte, dotamos a los Estados miembros con un marco moderno y coherente de ayudas estatales, que apoya un transporte terrestre sostenible e interoperable, protegiendo al mismo tiempo la competencia leal. Estas normas simplifican los procedimientos y facilitan el apoyo público a soluciones de transporte sostenible, contribuyendo así a un transporte terrestre europeo más eficiente, más accesible y más verde.”
La Comisión también ha señalado que el TBER será aplicable hasta el 31 de diciembre de 2034, mientras que las Directrices LMT no tienen fecha de caducidad. Ambos instrumentos entrarán en vigor el 30 de marzo de 2026.
La adopción de las nuevas normas se produce tras las conclusiones del ejercicio de evaluación de 2019 sobre las normas existentes aplicables al sector del transporte terrestre sostenible. Según la Comisión, esta evaluación mostró que las directrices ferroviarias han contribuido a fomentar la transferencia modal hacia el transporte ferroviario y a promover la interoperabilidad, pero también que eran necesarias ajustes para reflejar las evoluciones del mercado, los cambios tecnológicos y las prioridades estratégicas actuales de la Unión.
La Comisión recuerda que en octubre de 2021 publicó una evaluación de impacto inicial sobre la revisión de las directrices ferroviarias y una hoja de ruta para un nuevo reglamento de exención por categorías para el transporte ferroviario, por vías navegables interiores y multimodal. En diciembre de 2022, el Consejo adoptó un reglamento de habilitación que autorizó a la Comisión a adoptar el nuevo reglamento de exención. En marzo de 2024, el ejecutivo europeo publicó una convocatoria de pruebas sobre el TBER, seguida de una consulta pública sobre los proyectos de directrices y reglamento. Todas estas etapas han contribuido a la forma final de las normas adoptadas ahora.
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