Un análisis del European Policy Centre pide que la nueva estrategia ártica de la UE incluya la seguridad y los riesgos de un posible ataque ruso
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La nueva estrategia ártica que la Unión Europea planea presentar en otoño de 2026 debe tratar la región como parte de la seguridad del flanco norte de Europa, no solo como un espacio para la cooperación climática, la investigación y el desarrollo sostenible, sostiene un análisis publicado por el European Policy Centre. Los autores consideran que la política adoptada en 2021 ha quedado atrás de los cambios provocados por la guerra de Rusia, la intensificación de las amenazas híbridas, la competencia con China y la reducción de la implicación estadounidense en la seguridad europea.
En resumen
El European Policy Centre considera que la política ártica adoptada por la UE en 2021 ya no refleja los riesgos de seguridad, la competencia entre las grandes potencias y las vulnerabilidades de la infraestructura en el norte de Europa.
Los autores parten de la advertencia de Alemania de que Rusia podría tener la capacidad de atacar el territorio de la OTAN antes de 2029, y tal acción podría dirigirse a la región ártica, al área del Mar Báltico o a ambas.
El Ártico y la región báltica ya enfrentan sabotajes de infraestructura, incursiones aéreas y marítimas y ataques cibernéticos, que el análisis trata como manifestaciones de una vulnerabilidad europea más amplia.
La UE está instada a preparar medidas para los riesgos inmediatos del período 2026–2028, manteniendo al mismo tiempo una estrategia a largo plazo sobre clima, comunidades locales, economía y cooperación regional.
El calentamiento del Ártico, casi cuatro veces más rápido que la media global, hace que la navegación, los recursos y el turismo sean más accesibles y amplifica el interés de los actores árticos y no árticos por la región.
El análisis está firmado por Maria Martisiute, analista de políticas en el European Policy Centre, Linda Solstrand Dahlberg, jefa de la oficina de Bruselas de UiT – Universidad Ártica de Noruega, y Tobias Etzold, asesor principal en el European Policy Centre.
El documento se publica antes de la nueva estrategia ártica que la UE tiene la intención de presentar en otoño de 2026. Los autores sostienen que la revisión no debería ser una simple actualización de las prioridades existentes, ya que el entorno estratégico de la región ha cambiado fundamentalmente desde la adopción de la política de 2021.
La actual política europea describe como objetivo un Ártico pacífico, sostenible y próspero. Esta orientación sigue siendo relevante para el clima, la investigación, la protección del medio ambiente, las comunidades locales y la cooperación económica, pero el análisis considera que ya no es suficiente para responder a los riesgos militares y híbridos.
Los autores parten de las advertencias formuladas en Europa sobre la posibilidad de que Rusia esté preparada para atacar el territorio de la OTAN antes de 2029. Ellos precisan que un eventual enfrentamiento podría comenzar o desarrollarse en el Ártico, en la región del Mar Báltico o simultáneamente en ambas zonas.
El documento no afirma que un ataque haya sido decidido o que este sea inevitable. Utiliza la evaluación como un escenario de riesgo en relación con el cual la UE debe examinar su preparación, infraestructura, capacidades y cooperación con los estados de la región.
El Ártico y la zona báltica forman juntos una parte esencial del flanco norte europeo. Incluyen fronteras, espacios marítimos, rutas de transporte, infraestructuras energéticas y digitales y zonas importantes para la vigilancia aérea y naval.
Su importancia no está determinada solo por la geografía. La infraestructura en el norte conecta a los estados europeos entre sí y con América del Norte, apoya las comunicaciones, el transporte de energía y mercancías y permite la realización de actividades civiles y militares.
El análisis menciona los sabotajes a la infraestructura, las incursiones aéreas y marítimas y los ataques cibernéticos entre las amenazas ya presentes. Estos incidentes pueden afectar cables, tuberías, sistemas de navegación, comunicaciones, puertos, instalaciones energéticas y otros servicios necesarios para el funcionamiento de la economía y la seguridad.
Un incidente sobre una infraestructura ártica o báltica no permanece necesariamente como un problema local. La interrupción de una conexión energética, digital o de transporte puede producir efectos en varios estados y puede requerir una respuesta coordinada entre autoridades civiles, militares y operadores privados.
Los autores tratan estas vulnerabilidades como parte de un debilitamiento político-militar europeo acumulado durante un período más largo. Europa ha comenzado a reconstruir sus capacidades de defensa en un momento en que las amenazas y la competencia estratégica ya han avanzado.
La guerra de Rusia contra Ucrania es una de las principales causas del cambio en el entorno de seguridad. El análisis la sitúa en un enfrentamiento más amplio que incluye operaciones híbridas contra la Unión Europea y la OTAN.
Las amenazas híbridas pueden combinar la presión militar con ataques informáticos, sabotaje, manipulación de la información, interferencias sobre la infraestructura y otras acciones que permanecen por debajo del umbral de un ataque militar convencional.
Un entorno así complica la atribución de responsabilidad y la elección de la respuesta. Un cable dañado, una perturbación de la navegación o un ataque informático pueden requerir antes la determinación de la causa, del autor y de la intención, mientras que los servicios afectados deben restablecerse rápidamente.
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Rusia mantiene una presencia geográfica y militar significativa en el Ártico. La región tiene importancia para la defensa del territorio ruso, el acceso naval, los recursos y las rutas de transporte que se vuelven más accesibles a medida que las condiciones climáticas cambian.
El análisis también incluye el creciente interés de China por la región polar. China no es un estado ártico, pero busca oportunidades en investigación, navegación, infraestructura, recursos e influencia sobre las reglas que gobernarán el desarrollo de la región.
La presencia de actores no árticos no se presenta automáticamente como una amenaza militar. Sin embargo, aumenta la competencia por el acceso, la influencia, las inversiones y el establecimiento de estándares aplicables a las rutas, tecnologías y explotación de recursos.
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Otro elemento es la reducción de la implicación estadounidense en algunos componentes de la seguridad europea. Los autores sugieren que la UE debe ser capaz de actuar en un entorno en el que no puede suponer que Estados Unidos siempre asumirá la iniciativa o la mayor parte de los costos.
Esto no significa reemplazar a la OTAN o separar la seguridad europea de la asociación transatlántica. El análisis exige una contribución europea más fuerte y una mayor capacidad de la UE para utilizar los instrumentos que están bajo su competencia.
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La UE no tiene las mismas atribuciones militares que la OTAN, pero tiene competencias en infraestructura, transporte, energía, comunicaciones, espacio, investigación, inversiones, protección civil, seguridad cibernética y políticas industriales.
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Una estrategia ártica orientada a la seguridad puede conectar estos ámbitos. Proteger un puerto o un cable, por ejemplo, puede requerir inversiones, estándares técnicos, vigilancia, intercambio de información, capacidad de reparación y coordinación con las autoridades de defensa.
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El título del análisis, “De mar a espacio”, refleja la amplitud del entorno que debe ser protegido. La seguridad del Ártico se refiere a los espacios marítimos y la infraestructura terrestre, pero también depende de satélites para comunicaciones, observación de la Tierra, meteorología y navegación.
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Los sistemas espaciales pueden identificar cambios en el hielo, el movimiento de los barcos, fenómenos meteorológicos y el deterioro de la infraestructura. También pueden contribuir a la detección de actividades inusuales y al mantenimiento de las comunicaciones en áreas donde las redes terrestres son limitadas.
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La dependencia de los satélites crea sus propias vulnerabilidades. Las señales pueden ser perturbadas o falsificadas, y los sistemas y estaciones terrestres pueden convertirse en objetivos de ataques cibernéticos u otras operaciones hostiles.
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El documento disponible no detalla en el fragmento publicado cada medida propuesta para el ámbito marítimo, aéreo, terrestre y espacial. La recomendación central es que la UE aborde estos componentes como partes conectadas del mismo entorno estratégico.
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Los cambios climáticos representan un segundo factor importante. El Ártico se calienta casi cuatro veces más rápido que la media global, y la modificación de las condiciones ambientales transforma los ecosistemas y la actividad humana.
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La reducción del hielo puede hacer que ciertas rutas marítimas sean accesibles durante períodos más largos y puede facilitar el acceso a recursos, turismo y nuevas actividades económicas. Esta evolución atrae el interés de estados, empresas e inversores.
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Una mayor accesibilidad no significa que la navegación en el Ártico se vuelva simple o libre de riesgos. Las condiciones meteorológicas, el hielo, las distancias, la falta de infraestructura y la dificultad de las intervenciones de rescate continúan limitando las operaciones.
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El aumento del tráfico puede aumentar la necesidad de vigilancia, búsqueda y rescate, comunicaciones, protección del medio ambiente y capacidad de respuesta a accidentes. Un incidente en una región aislada puede requerir recursos especializados y la cooperación de varios estados.
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El acceso más fácil a los recursos puede intensificar el interés económico y político. Sin embargo, el análisis precisa que los cambios climáticos no han provocado hasta ahora de manera directa conflictos árticos sobre recursos, agua, territorio o fronteras y no se consideran la causa principal de las tensiones geopolíticas actuales.
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El clima actúa más bien como un factor que amplifica los riesgos existentes. Modifica el acceso a la región, aumenta el número de actividades y puede presionar sobre la infraestructura, las comunidades y los mecanismos de gobernanza.
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Las comunidades locales se ven afectadas directamente por el cambio ambiental, el desarrollo de infraestructura y el aumento de la actividad económica y militar. Una estrategia de seguridad no puede ignorar los derechos, los medios de vida y la participación de las poblaciones de la región.
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Los autores no piden abandonar el desarrollo sostenible en favor de la militarización. Sostienen que la UE debe combinar los objetivos ambientales y de prosperidad con la preparación para las amenazas que se han intensificado.
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El período 2026–2028 se presenta como el momento en que la Unión debe acelerar la acción para los riesgos inmediatos. Sin embargo, el análisis no reduce la estrategia ártica a este plazo y exige mantener una visión más larga.
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Las medidas a corto plazo pueden incluir la preparación institucional, la protección de la infraestructura, la evaluación de vulnerabilidades y la mejora de la capacidad de respuesta. El fragmento disponible no ofrece una lista completa ni presupuestos o calendarios para cada intervención.
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A largo plazo, el éxito está vinculado a la capacidad de la UE para contribuir activamente a dar forma a la seguridad y gobernanza de la región. Un enfoque reactivo dejaría las reglas, las inversiones y el equilibrio estratégico en manos de actores aliados.
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La UE tiene una presencia directa en el Ártico a través de los estados miembros y los territorios asociados de la región, así como a través de legislación, mercado interno, investigación y financiación. Sin embargo, su influencia depende de la coordinación de estos instrumentos en una política unitaria.
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La nueva estrategia deberá establecer cómo se integran las prioridades de seguridad con la política ambiental, la energía, las materias primas, el transporte, las tecnologías y las relaciones con los socios árticos.
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El documento no representa la posición de la Comisión Europea y no anticipa el contenido oficial de la estrategia. Es un análisis de políticas cuyas recomendaciones reflejan las opiniones de los autores.
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La Comisión aún no ha presentado el texto de la nueva estrategia, y el documento del EPC no confirma qué recomendaciones serán adoptadas. El momento de la publicación busca influir en el debate antes de establecer las prioridades europeas para la región.
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La política ártica de la UE de 2021 se construyó en torno a la cooperación pacífica, la protección del medio ambiente, la lucha contra el cambio climático y el desarrollo sostenible. Desde entonces, la guerra de Rusia contra Ucrania y el deterioro de las relaciones de seguridad han reducido el espacio para la cooperación con Moscú y han cambiado las prioridades de los estados nórdicos.
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El análisis del European Policy Centre sostiene que la revisión de 2026 debe reflejar este cambio y conectar la seguridad marítima, la infraestructura, el espacio, la tecnología y la resiliencia de las comunidades. El objetivo propuesto es una Unión capaz de responder a los riesgos de los próximos años y de mantener su influencia sobre el desarrollo del Ártico a largo plazo.
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