Los astrónomos han detectado la explosión de radio rápida más distante, producida en una galaxia joven hace más de 10.000 millones de años

Los astrónomos han detectado la explosión de radio rápida (FRB) más distante observada hasta la fecha. La señal, denominada FRB 20240304B, viajó más de 10.000 millones de años por el Universo antes de llegar a la Tierra, atravesando aproximadamente el 80 % de la historia cósmica.

La explosión fue identificada con ayuda del radiotelescopio MeerKAT, en Sudáfrica. Según el estudio publicado en la revista Science, se produjo cuando el Universo tenía aproximadamente 3.000 millones de años. En ese momento, la Tierra y el Sol aún no existían.

El nuevo récord supera en más del doble la distancia establecida anteriormente para una explosión de este tipo. Las FRB son impulsos extremadamente intensos de ondas de radio que pueden liberar en unos pocos milisegundos una cantidad de energía comparable a la emitida por el Sol en meses o incluso años. El fenómeno fue descubierto por primera vez en 2007, pero su origen sigue siendo desconocido.

Las observaciones realizadas con el telescopio espacial James Webb indicaron que la señal procede de una galaxia muy joven y pequeña, en la que se forman estrellas a un ritmo acelerado y hay pocos elementos pesados, denominados metales en astronomía.

Una de las principales hipótesis sostiene que las FRB son producidas por magnetars, estrellas de neutrones con campos magnéticos extremos. Los investigadores afirman que cualquier explicación de este fenómeno debe tener en cuenta que las explosiones también pueden producirse en galaxias jóvenes y pobres en metales.