¿Quién desafía a quién?

En los años 80, un ex periodista francés convertido en político escribió un libro que se convirtió en un best-seller mundial y que hizo carrera durante décadas. El autor se llama Jean-Jacques Servan-Schreiber (JJSS), y el libro se titula "El desafío mundial".

El libro tuvo éxito tanto en Occidente como en Europa del Este, donde su aparición fue aprobada por la censura, probablemente, para hacer que los que lo leyeran entendieran las dificultades mayores que Rumanía socialista ya atravesaba.

En Europa Occidental, la obra atrajo la atención porque retrataba una economía del futuro, descrita en esa época y por un autor estadounidense, Alvin Toffler, que había publicado en ese mismo período "La tercera ola". JJSS y Alvin Toffler describían de hecho la nueva economía en términos simples y claros.

El libro del autor francés fue publicado en su país natal en 1980 y, dos años después, en Rumanía. La obra era notable desde dos puntos de vista, por un lado, explicaba la primera crisis mayor del petróleo que había surgido en los años 70, en el contexto de la guerra de Yom Kipur y en el contexto en el que los estados árabes productores de petróleo impusieron un embargo a las entregas de petróleo hacia Estados Unidos y hacia los estados que habían apoyado a Israel en el conflicto. De la noche a la mañana, el precio del petróleo subió de algunos dólares a varias decenas de dólares por barril.

Por otro lado, JJSS escribía sobre la nueva economía de esas décadas dando el ejemplo de Japón que apostaba, económicamente, no por los recursos naturales clásicos, sino por la organización del trabajo, la innovación y sobre todo por la nueva tecnología (así como se definía en los años 80).

Rumanía estaba lejos de la nueva economía de los años 80. Al contrario, de hecho. En los años 70, Rumanía había hecho inversiones significativas en lo que en la época se llamaba la industria pesada. Solo que las grandes fábricas fueron construidas teniendo en cuenta el suministro de petróleo a un precio de algunos dólares, y en menos de una década el precio subió a varias decenas de dólares, y los intereses de los préstamos del estado rumano aumentaron vertiginosamente.

Es decir, los préstamos fueron contratados a un interés del 8%, y en los años 80 el interés que debía pagarse subió al 13%. Por ejemplo, en solo cuatro años, 1978-1981, la deuda externa de Rumanía explotó de aproximadamente mil millones a 10 mil millones de dólares. El resultado fue que Rumanía entró prácticamente en incapacidad de pago.

Es un paréntesis largo, pero en su interior existe una serie de similitudes con la situación de hoy, como por un lado, el carácter disruptivo de la economía (tanto entonces como ahora), y por otro lado, el aumento de la deuda externa del período 2020-2025 se asemeja en velocidad y amplitud a la de los años 80.

Volviendo a la actualidad, el conflicto en Oriente Medio trae una inmensa presión inflacionaria sobre la economía global. La experiencia en este sentido, después del año 2020, de los estados europeos no es la más feliz, porque la Unión Europea ha atravesado dos crisis sucesivas, la sanitaria y la energética debido a la guerra en Ucrania, de las cuales algunos estados miembros han salido con déficits presupuestarios y grandes deudas públicas que, una serie de países, no han resuelto hasta hoy.

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