Una encuesta realizada por la Asociación Europea de Pilotos muestra que casi una cuarta parte de los pilotos europeos sigue volando aunque está demasiado cansada

Casi una cuarta parte de los pilotos de las aerolíneas europeas, concretamente el 24%, reconoce que opta por continuar el vuelo incluso cuando está demasiado cansada para pilotar con seguridad, según una encuesta realizada por la Asociación Europea de Pilotos de Cabina (ECA). El estudio se llevó a cabo en agosto entre casi 7.200 comandantes y copilotos de 32 países.

Los datos indican un riesgo importante para la seguridad aérea. En las últimas cuatro semanas, el 76,8% de los pilotos tuvo al menos un episodio de microsueño mientras pilotaba, y el 38,8% no disfrutó habitualmente de un descanso suficiente para prevenir la fatiga acumulada. Solo el 37,2% declaró que informa cuando no está en condiciones de volar o está demasiado cansado.

Los pilotos afirman que temen las presiones de los empleadores y posibles sanciones. Aproximadamente el 69,1% está preocupado por las consecuencias de rechazar una ampliación del tiempo de vuelo, permitida en circunstancias excepcionales mediante la «discreción del comandante». En las últimas cuatro semanas, el 38,3% recurrió al menos una vez a esta disposición.

Los mayores problemas fueron comunicados por las tripulaciones de las aerolíneas de bajo coste y de los operadores ACMI. Solo el 15,6% de los pilotos de aerolíneas de bajo coste considera que los empleadores gestionan eficazmente los riesgos de la fatiga. En Irlanda y Malta, el temor a represalias es más acusado, mientras que el Reino Unido, Finlandia y los Países Bajos cuentan con sistemas de notificación sin sanciones más consolidados.

La ECA pide a las autoridades y a las aerolíneas que mejoren las normas sobre la gestión de la fatiga y protejan a los pilotos que informen de que no están en condiciones de volar.