Antes del ataque armado en la plaza central de Cracovia, Polonia se enfrentaba a una serie de agresiones en escuelas. Las autoridades movilizaron a más de 20.000 policías a nivel nacional para realizar controles, después de tres ataques con arma blanca cometidos en instituciones educativas en un intervalo de cuatro días, que dejaron un muerto y varios heridos, mientras que el primer ministro Donald Tusk advirtió sobre un «culto a la violencia», asociado con la influencia de las redes sociales, los videojuegos y el contenido violento.
Tras el ataque de Cracovia, la policía anunció que el autor era un ciudadano polaco que habría actuado solo: el hombre habría entrado en la plaza en automóvil y habría disparado indiscriminadamente contra los transeúntes, elevándose posteriormente el balance a seis personas muertas y al menos diez heridas. El sospechoso, descrito por la prensa local como un hombre de 25 años, habría llevado un uniforme de estilo militar y habría sido alcanzado por disparos durante la intervención, siendo trasladado al hospital.
