La ciudad de Lewes, en Gran Bretaña, reconoce oficialmente los derechos de los árboles / El consejo local aprueba por unanimidad una carta para proteger la naturaleza

La ciudad de Lewes, en East Sussex, se ha convertido en la primera del Reino Unido en adoptar una carta que reconoce oficialmente el valor y los derechos naturales de los árboles, los setos y los bosques de su territorio. El documento fue aprobado por unanimidad por el consejo municipal y pretende cambiar la forma en que se percibe y gestiona la vegetación en los espacios públicos.

La carta establece que los árboles tienen derecho a prosperar y a mantener sus ciclos naturales de vida, sus funciones ecológicas y sus procesos evolutivos. Los concejales sostienen que los árboles contribuyen al bienestar de la ciudad, a la ecología local y a la resiliencia de la comunidad frente al cambio climático, incluso por su papel en las calles, no solo en los parques. La iniciativa fue propuesta el año pasado por la concejala Dinah Morgan, quien espera que las autoridades y los habitantes comiencen a trabajar con los árboles «en asociación», en lugar de tratarlos como un recurso pasivo.

La decisión se inscribe en la tendencia internacional de reconocer los «derechos de la naturaleza». Bolivia, Panamá y Nueva Zelanda ya cuentan con disposiciones nacionales para proteger ciertos elementos naturales, como los ríos y los bosques. En el Reino Unido ha habido iniciativas locales similares, pero la carta de Lewes es la primera que se dirige a todos los árboles de una ciudad inglesa.

El documento no concede a los árboles derechos jurídicos idénticos a los de las personas ni crea nuevas competencias legales para las autoridades. Aunque los críticos subrayan que las disposiciones no son obligatorias, sus defensores consideran la carta una herramienta de orientación para las políticas locales y de sensibilización pública.