Antes del inicio de las operaciones, Oleșki (ciudad ucraniana bajo control ruso) se enfrentaba a una grave escasez de alimentos y medicamentos, y los habitantes habrían quedado aislados. Según informaciones de prensa, en la ciudad aún quedarían aproximadamente 1.500 adultos y 50 niños, mientras que miles de personas más vivían en zonas periféricas, con carreteras minadas y un acceso difícil a las comunicaciones. Paralelamente, la última entrega de alimentos mencionada había llegado el 26 de mayo, y un intento de evacuación habría fracasado, al igual que un convoy que habría intentado entrar en la ciudad el 1 de septiembre.
Al mismo tiempo, el Vaticano intervino diplomáticamente: el papa León pidió apoyo para un alto el fuego que permitiera el acceso de la ayuda a Oleșki, y el Kremlin anunció que Vladímir Putin había aceptado cooperar tras una conversación telefónica. Putin fue descrito como dispuesto a ayudar a garantizar los suministros esenciales, aunque el comunicado no mencionaba un acuerdo sobre el alto el fuego solicitado por el pontífice.
Asimismo, Rusia y Ucrania anunciaron la preparación del terreno para una misión humanitaria: las operaciones de desminado en los alrededores de la localidad fueron declaradas finalizadas, lo que permitió que un convoy partiera de noche hacia Oleșki con alimentos y suministros médicos para los habitantes que quedaban.
