Messi se despidió de Argentina con un gol y dos asistencias / «Fue un gran honor vestir esta camiseta durante más de 20 años»

Lionel Messi se despidió oficialmente de la selección absoluta de Argentina en el partido amistoso contra Benín, que terminó con una contundente victoria de los locales por 3-0. Lionel Messi puso fin por todo lo alto a su aventura con la selección nacional: dio dos asistencias y marcó un gol, en su 208.ª y última aparición ante 80.000 aficionados entusiasmados.

Lionel Messi puso fin a su carrera con la selección de Argentina y pronunció un emotivo discurso después de su último partido con la camiseta «Albiceleste». Visiblemente afectado por el momento, la estrella del Inter de Miami agradeció a los aficionados y a sus antiguos compañeros el apoyo que le brindaron durante los 20 años que pasó con la selección.

Messi dijo que jugar para Argentina fue lo más hermoso que le ha ocurrido en la vida. Recordó los principales trofeos conquistados junto al equipo: la Copa del Mundo, la Copa América y la Finalissima. El futbolista declaró que está orgulloso de la generación junto a la que jugó y describió a sus compañeros como «leones» y «guerreros» que lo dieron todo por la selección.

El momento fue extremadamente emotivo también para los jugadores. Enzo Fernández rompió a llorar durante el discurso, mientras que los demás futbolistas se mostraron visiblemente afectados por la despedida.

Al final, Messi pidió a los aficionados argentinos que permanecieran unidos y siguieran apoyando a la selección nacional. Subrayó que la fuerza del grupo es esencial en los momentos difíciles y confesó que echará de menos a los aficionados y la camiseta de Argentina.

«Me cuesta decir algo, hay tantas emociones, tantas cosas que me pasan por la cabeza. Lo primero en lo que pienso es en mi padre. Todo lo que puedo hacer es expresar mi gratitud, tal como dije en mi carta de despedida. Ha sido un gran honor vestir esta camiseta durante más de 20 años. Incluso en los momentos más difíciles que afrontamos, nunca dejé de luchar, nunca dejé de darlo todo y nunca dejé de estar ahí. No volver será un dolor muy grande. Juro que me encantaría volver por el resto de mi vida, porque jugar para la selección argentina es lo más maravilloso que te puede pasar.

Aunque quiero quedarme aquí para siempre, siento que es el momento adecuado. El último Mundial fue demasiado para mí. Soñábamos con volver a ser campeones del mundo, estuvimos tan cerca y, la verdad, no ocurrió nada extraordinario.

Lo dimos todo. El partido contra Inglaterra fue increíblemente agotador para nosotros, tanto física como emocionalmente. La verdad es que apenas logré afrontarlo. Luchamos como siempre, como lo hemos hecho siempre con esta camiseta, junto a todos los compañeros con los que la compartí. No tengo ninguna duda de que cada compañero que tuve a mi lado siempre lo dio todo por esta camiseta. Muchas gracias, los quiero a todos», concluyó Messi después de su partido de despedida, Argentina – Benín 3-0.